Registrierung des Todes
Die Registrierung des Todes ist die formelle Dokumentation des Todesfalls. Sie wird vom Standesamt für Geburten, Todesfälle und Eheschließungen durchgeführt. Es ist eine Straftat, einen Tod nicht zu registrieren.

Informationen darüber, wie ein Todesfall im Vereinigten Königreich oder im Ausland registriert wird, finden Sie auf GOV.UK. Dort erfahren Sie, wer den Tod registrieren darf, was zu tun ist und welche Dokumente benötigt werden.

Wann ein Gerichtsmediziner (Coroner) erforderlich ist
Jeder, der mit der Todesursache unzufrieden ist, kann einen Gerichtsmediziner informieren, doch in den meisten Fällen wird der Tod von einem Arzt oder der Polizei an den Gerichtsmediziner gemeldet.

Ein Gerichtsmediziner ist ein von einer lokalen Behörde ernannter Arzt oder Jurist, der bestimmte Todesfälle untersucht. Er ist vollständig unabhängig von der Behörde und verfügt über ein eigenes Büro und Personal. Die Adresse des örtlichen Gerichtsmediziners finden Sie im Telefonbuch.

Ein Gerichtsmediziner kann einen Todesfall untersuchen, wenn sich die Leiche in seinem Bezirk befindet, auch wenn der Tod an einem anderen Ort, zum Beispiel im Ausland, eingetreten ist.

Ein Todesfall muss immer einem Gerichtsmediziner gemeldet werden in folgenden Fällen:

• Der Arzt der Person hatte die Person in den 28 Tagen vor oder unmittelbar nach dem Tod nicht gesehen;

• Ein Arzt hat die Person während ihrer letzten Erkrankung nicht behandelt oder gesehen (plötzlicher Tod);

• Die Todesursache ist unbekannt oder ungewiss;

• Der Tod war gewaltsam oder unnatürlich (z. B. Selbstmord, Unfall, Drogen- oder Alkoholvergiftung);

• Der Tod ist in irgendeiner Weise verdächtig;

• Der Tod erfolgte während einer Operation oder während der Erholung von einer Narkose;

• Der Tod ereignete sich im Gefängnis oder in Polizeigewahrsam;

• Der Tod wurde durch eine Berufskrankheit verursacht.

In einigen Fällen muss der Gerichtsmediziner eine Obduktion anordnen, wobei die Leiche zur Durchführung ins Krankenhaus gebracht wird. Es besteht kein Recht, einer vom Gerichtsmediziner angeordneten Obduktion zu widersprechen, jedoch sollten religiöse oder andere ernsthafte Einwände dem Gerichtsmediziner mitgeteilt werden. Bei Todesfällen, die dem Gerichtsmediziner gemeldet werden, weil die Person in den letzten 28 Tagen keinen Arzt gesehen hat, wird der Gerichtsmediziner in der Regel mit dem Hausarzt der Person sprechen und meist keine Obduktion anordnen.

Für weitere Informationen zu Obduktionen und Ihren Rechten bezüglich der Verwendung von Organen und Gewebe besuchen Sie bitte die Website der Human Tissue Authority unter www.hta.gov.uk.

Ein einem Gerichtsmediziner gemeldeter Todesfall kann erst registriert werden, wenn die Untersuchungen abgeschlossen sind und eine Bescheinigung zur Registrierung ausgestellt wurde. Dies führt meist zu einer Verzögerung der Beerdigung. Hat eine Obduktion stattgefunden, muss der Gerichtsmediziner die Einäscherung genehmigen.

Leichenschau (Inquests)
Ein Leichenschauverfahren (Inquest) ist eine gerichtliche Untersuchung eines Todesfalls. Nur ein Gerichtsmediziner kann ein solches Verfahren anordnen, und Angehörige haben kein Recht, darauf zu bestehen.

Das Verfahren findet öffentlich statt (manchmal mit Geschworenen) und wird vom Gerichtsmediziner geleitet, wenn der Tod gewaltsam oder unnatürlich war, im Gefängnis oder Polizeigewahrsam stattfand oder wenn die Todesursache auch nach einer Obduktion unklar bleibt.

Eine Leichenschau kann auch für einen im Ausland verstorbenen Menschen durchgeführt werden, sofern die Leiche ins Vereinigte Königreich zurückgebracht wurde.

Angehörige dürfen an der Leichenschau teilnehmen und Zeugen befragen. Rechtliche Beratung ist möglicherweise durch Rechtshilfe verfügbar. Die Organisation „INQUEST“ kann gelegentlich rechtliche Vertretung vermitteln, kostenlos oder gegen reduzierte Gebühren.

Kontakt INQUEST:
89-93 Fonthill Road
London
N4 3JH
Tel.: 020 7263 1111
Fax: 020 7561 0799
Email: inquest@inquest.org.uk
Website: www.inquest.org.uk

Die Leichenschau soll nähere Informationen darüber liefern, wie und warum der Tod eingetreten ist und ob jemand anderes verantwortlich war. In manchen Fällen kann später eine strafrechtliche Verfolgung folgen.

Nach Abschluss der Leichenschau kann der Tod registriert und die Beerdigung durchgeführt werden (in manchen Fällen kann der Gerichtsmediziner die Beerdigung vor Abschluss der Leichenschau genehmigen).

Beerdigungen
Eine Beerdigung kann jederzeit nach dem Tod stattfinden. Jede nahestehende Person kann die Beerdigung organisieren.

Die verstorbene Person hat möglicherweise Anweisungen hinterlassen (im Testament oder anderswo), welche Art von Beerdigung sie wollte oder ob sie bestattet oder kremiert werden möchte. Angehörige sind nicht gesetzlich verpflichtet, diese Anweisungen zu befolgen. Manchmal möchten Angehörige die Beerdigung oder Kremation im Ausland durchführen lassen. Die Regeln hierfür sind sehr komplex, und die Hilfe eines spezialisierten Bestatters ist erforderlich. Die Zustimmung eines Gerichtsmediziners ist immer erforderlich, bevor ein Körper ins Ausland geschickt wird.

Wenn keine Angehörigen oder Freunde zur Organisation der Beerdigung vorhanden sind, übernimmt die örtliche Behörde oder Gesundheitsbehörde die Organisation einer einfachen Beerdigung.

Die Behörde, die die Beerdigung organisiert, versucht, die Kosten aus eventuellem Vermögen der verstorbenen Person zurückzuerhalten. Wenn das Vermögen nicht ausreicht, kann die Behörde in manchen Fällen die Kosten vom Ehepartner oder eingetragenen Lebenspartner zurückfordern (nicht jedoch von anderen Personen).

Weitere Informationen finden Sie auf der Webseite des Money Advice Service unter „paying for a funeral“.

Bestattungsunternehmen
Die meisten Beerdigungen werden über ein Bestattungsunternehmen (früher als „Leichenbestatter“ bekannt) organisiert. Es ist wichtig, ein Bestattungsunternehmen zu finden, das Mitglied einer der Berufsverbände wie der National Association of Funeral Directors (NAFD) oder der Society of Allied and Independent Funeral Directors (SAIF) ist, da diese Verbände Verhaltensregeln und Beschwerdemechanismen haben. Einige örtliche Behörden betreiben ihre eigenen Bestattungsdienste in Zusammenarbeit mit lokalen Bestattungsunternehmen. Ist ein Bestatter kein Mitglied eines Berufsverbandes oder wird eine Beschwerde nicht zufriedenstellend behandelt, kann es notwendig sein, rechtliche Schritte einzuleiten.

Bei Inanspruchnahme der Dienste eines Bestatters haben Sie als Verbraucher gesetzliche Rechte. Weitere Informationen zu Ihren Verbraucherrechten finden Sie unter „Funeral services“.

Kosten der Beerdigung
Die Person, die die Beerdigung organisiert, ist für die Bezahlung der Rechnung verantwortlich. Es ist wichtig zu wissen, woher das Geld für die Beerdigung kommt.

Die verstorbene Person hat möglicherweise bereits für ihre Beerdigung bezahlt. Dies nennt man einen „Funeral Plan“. Wenn Sie nicht wissen, ob ein Funeral Plan besteht, können Sie:

• das Testament prüfen;

• enge Freunde und Angehörige fragen;

• örtliche Bestatter kontaktieren;

• auf der Webseite der Funeral Planning Authority suchen.

Falls kein Funeral Plan vorhanden ist, werden die Kosten in der Regel aus dem Nachlass der verstorbenen Person bezahlt. Falls Geld vorhanden ist, sollte die Beerdigungsrechnung vor allen anderen Rechnungen oder Schulden beglichen werden. Selbst wenn das Bankkonto nach dem Tod eingefroren wurde, kann es möglich sein, Gelder aus Bausparkassen oder National Savings Accounts nach Vorlage der Sterbeurkunde freizugeben. Die Person könnte auch eine Versicherungspolice gehabt haben, die die Beerdigungskosten abdeckt. In anderen Fällen müssen Angehörige möglicherweise Geld leihen, bis die finanziellen Angelegenheiten geklärt sind. Manche Bestatter erlauben eine spätere Zahlung.

Manche Menschen hinterlassen nicht genug Geld, um auch nur eine einfache Beerdigung zu bezahlen. In diesem Fall muss die organisierende Person die Kosten übernehmen, obwohl andere Angehörige oder Freunde möglicherweise einen Beitrag leisten wollen. Es gibt keine allgemeine Todesfallhilfe, aber wenn Sie in dieser Situation sind und eine bedarfsabhängige Sozialleistung (z. B. Einkommensunterstützung) erhalten, können Sie möglicherweise eine Zahlung vom örtlichen Rat (bekannt als „funeral payment“) erhalten, um die Kosten für eine einfache Beerdigung zu decken. Diese Zahlung deckt eventuell nicht die gesamten Kosten ab, und Sie müssen den Rest selbst bezahlen.

Mehr Informationen über Beerdigungshilfen finden Sie auf GOV.UK.

Wenn die verstorbene Person eine Kriegsinvalidenrente bezogen hat, hilft Veterans UK bei den Kosten einer einfachen Beerdigung. Kontakt:
Veterans UK
Ministry of Defence
Norcross
Thornton Cleveleys
Lancashire
FY5 3WP
Veterans UK Hotline: 0808 1914 2 18 (Montag bis Donnerstag 7:30–18:30, Freitag 7:30–17:00)
Texttelefon: 01253 866 043
Trauerhotline: 0800 169 3458
Email: veterans-uk@mod.uk
Website: www.gov.uk/veterans-uk